茶とはいってもツバキ科ではなく、バラ科の植物である。中国の南部雲南省が原産地。茶と同じように葉を乾燥したものをお湯で煎じて飲用とする。やや甘い味がするのが特徴で、花粉によるアレルギーの症状を緩和するということで話題になっている。甜茶のポリフェノール成分がマスト細胞からヒスタミンが放出されるのを防ぐといわれている。