行き詰まって、取るべき方法・手段がない。動きが取れない。「きみが抜けてしまったら、リーダーがいなくなって、この会はどうにも足掻きが取れなくなるよ」

〔類〕二進も三進も行かない
〔語源〕「足掻き」は、もと、馬などが前へ進もうとして前足で地面を蹴立（けた）てること。転じて、（手足を動かして）じたばたしたり、気をもんだりすること、の意。