行き詰まってどうにも動きが取れないさま。

〔類〕足掻きが取れない
〔語源〕「長雨で工期が遅れて二進も三進も行かない」　そろばんの玉が思うように進まない、つまり、計算のやりくりがむずかしい（商売がうまくいかない）という意味から出た言葉か。「二進も三進も」は、そろばんの割り算の九九の「二進一十（にっしんいちじゅう）（二を二で割ると割り切れて商一が立つ）」「三進一十（さんしんいちじゅう）（三を三で割ると割り切れて商一が立つ）」から。