人は苦労や困難を乗り越えることによって、成長し大成するものだというたとえ。

〔類〕艱難に勝る教訓はない／玉磨かざれば光なし／若い時の苦労は買ってでもせよ　
〔出〕西欧故事（せいおうこじ）Ａｄｖｅｒｓｉｔｙ　ｍａｋｅｓ　ａ　ｍａｎ　ｗｉｓｅ．の訳
〔会〕「人生は楽に生きたいね。なんでおれたちばかり苦労するんだろう」「ま、そう言うな。艱難汝（かんなんなんじ）を玉にすというからな。もう少し頑張ってやってみるさ」