空中に見える蜃気楼（しんきろう）のことをいい、根拠のない事物や現実性のない論議をいう。

〔類〕絵に描いた餅／砂上の楼閣
〔出〕孔尚任（こうしょうじん）・桃花扇（とうかせん）／アウグスティヌス・説教集英文のＴｏ　ｂｕｉｌｄ　ｃａｓｔｌｅｓ　ｉｎ　ｔｈｅ　ａｉｒ．の訳ともいわれる。
〔会〕「先発投手全員が20勝ずつ。リリーフエースが40セーブ。クリーンナップでホームラン150本。これで優勝は決まりだな」「監督、そんなの空中楼閣ですよ。3年連続最下位ってことを忘れたんじゃないでしょうね」