偉大な人物は、幼いときから人と異なる素質をもっていることをいう。大蛇は1寸ほどの小さな蛇のときから、人を呑みこむほどの気迫をもっている。

〔類〕栴檀は双葉より芳し／竜は一寸にして昇天の気あり
〔出〕淮南子（えなんじ）
〔会〕「小学生なのに、おたくのお子さんは哲学的なことを言うって、担任の先生が」「蛇（じゃ）は寸にして人を呑（の）むっていうからなあ、大物になるかもしれないな」「あなたも親ばかねえ」