次世代の移動通信システムのこと。ITU（国際電気通信連合）は2003年6月に第4世代移動通信システムの基本コンセプトを発表した。10年ごろを目標に50～100Mbps（メガビット／秒）の高速データ通信システムの実現をめざしている。単に高速化するだけでなく、無線LANとの相互乗り入れや、UIM（user identity module　契約者情報を記録したICカード）による携帯通信端末（携帯電話端末やPDAなど）の使い分け、シームレスな通信環境の実現なども目標となっている。ITUは10年10月には、国際規格として、ヨーロッパが主導するLTE、アメリカが主導するWiMAX、それぞれの方式の発展型を採用すると発表した。