リフレイン（refrain）またはリズミック・フィギュア（rhythmic figure）の略とされる。曲の中で繰り返し演奏される短く覚えやすいフレーズのこと。イントロや歌のバック、メロディーのつなぎとして使われる。ジャズやブルースで使われたのが始まりだが、ロックの人気定着には、ギターやキーボードのリフが大きな役割を果たした。ディープ・パープルの「スモーク・オン・ザ・ウォーター」やレッド・ツェッペリンの「胸いっぱいの愛を」などのリフがよく知られている。