1992年の地球サミットを契機に、日本の環境政策の新たな方向を示す基本法として制定された法律。93年11月公布、施行。公害分野と自然保護を統合するとともに、地球環境問題を取り上げ、将来の国民や人類の福祉に貢献することを目的とする。(1)環境保全の基本理念、(2)国、地方公共団体、事業者、国民の環境保全への責務、(3)環境基本計画の制定と各種施策の総合的計画的な推進、(4)環境影響評価の推進、(5)経済的措置等を定めている。