本来は、用心の上に用心を重ねて、事は慎重に行えという意味であるが、今日では慎重すぎて決断の遅い人をさしていう場合が多い。

〔類〕浅い川も深く渡れ／転ばぬ先の杖
〔対〕危ない橋を渡る
〔会〕「やるやるって、なかなか腰を上げないんだから、うちの社長は」「石橋を叩（たた）いて渡るのも事によりけりだよな」「いま決断しないと、手遅れになりかねないぞ」