内閣官房において、内閣官房長官、内閣官房副長官、内閣危機管理監および内閣情報通信政策監を助け、「内閣の重要政策に関する情報の収集調査に関する事務」を担当する（内閣法）。内閣情報官の下には内閣情報調査室が置かれ、情報官を補佐する仕組みとなっている。2001年1月の中央省庁再編によって内閣官房に新設された。それまでは、内閣情報室を統括する内閣情報室長というポストであったが、内閣法に基づく特別職国家公務員となり、事務次官レベルの政治任用職を想定されている。