生活困難を招く一般的なリスクに備えて事前に保険料を支払い、その見返りに給付を受ける仕組み。所得比例の給付も支給でき、多くの人の生活の安定を図ることができるが、保険料の支払いが滞る低所得層の生活保障に力を発揮しにくい。日本には全国民対象の医療保険と年金保険（→「国民年金」）、被用者を対象とする労働者災害補償保険と雇用保険、40歳以上の国民を対象とする介護保険がある。