火力発電や原子力発電といった集中型の大規模技術と対比される小規模容量の技術である。その種類は多く、太陽光発電、風力発電、廃棄物発電、コージェネレーション、マイクロガスタービン、燃料電池などの発電技術、蓄電池や蓄熱といったエネルギー貯蔵技術、天然ガス自動車などのクリーンエネルギー自動車がある。その多くは、エネルギー消費地に設置するオンサイト技術で、集中型技術に比べて設備が小型で初期投資額も小さい。また、コージェネレーションのように電気と熱を同時に供給することによってエネルギー有効利用と環境保全に役立つものもある。