マチョ（MACHO）

時事用語事典

[MAssive Compact Halo object]

2012/03

黒田武彦

加藤賢一

銀河系周辺部のハローに存在するダークマターの候補とされる暗い小天体のこと。惑星や褐色矮星（わいせい）、白色矮星、中性子星、ブラックホールなどがその正体と考えられている。マゼラン雲や銀河系中心方向など、恒星が密集している領域を連続撮影し、重力レンズ効果によって変光する天体を見つけることにより、それらしい例が発見されている。しかし、これまでの観測を総合すると、マチョの観測量はダークマターを説明するには少なすぎるようである。