もっとも、政治家の暗殺に失敗したトラヴィスは、今度は自分よりも「社会的上位」にある存在を殺そうとするのではなく、今度は自分よりも「社会的下位」にある存在である年少の売春婦アイリスを救済しようとすることで、自己肯定――自分で自分を肯定するという行為自体がそもそもの語義矛盾ですが――を実現しようとします。この親切の押し売りを、若きジョディ・フォスター演じる少女は、もちろん受け取ろうとはしません。それでも、銃をすでに手に入れていたトラヴィスは、ポン引きと売春宿の管理人を殺すことで、自らに課した使命を果たそうとします。
映画『タクシードライバー』より
この作品は、ロバート・デ・ニーロが殺される役として登場する『ジョーカー』（トッド・フィリップス監督、2019年）に連なるアンチ・ヒーロー映画の先駆けとされるものの、ラスト5分のエンディングには希望が残るものでもあります。
トラヴィスはアイリスを助け出そうとすることで傷を負いますが、囚われた少女を助け出したヒーローとしてマスコミで称えられ、彼女の両親からも感謝される存在となります。そのことを知ったベッツィをトラヴィスは偶然にもタクシーに乗せるものの、自信を回復した彼はもはや彼女に未練の欠片も見せません。
映画評の中には、このエンディングをトラヴィスの死に際の妄想ではないか、トラヴィスは心の平穏を取り戻したわけではないとする解釈もあります。しかし、もしこの重く、暗い映画に希望を見いだすとすれば、別の見方もできるでしょう。すなわち、彼は世界に復讐することで自己への尊厳を取り戻そうとしたものの、その復讐された世界は――トラヴィスの行為を誤解して――彼を称賛し返すことで、トラヴィスという個人と彼の生きる社会に再び調和をもたらすことになった。つまるところ、人が生きる上で避けられないルサンチマンや悔しさ、不運に報いることができる社会であるかどうかが、不幸な事件を乗り越えるための鍵であることを示唆する作品であるのかもしれません。
