メキシコ放送公共機構（SPR）代表ヘナロ・ビジャミルが、「家で学ぼう」の放送システムを説明する。上の画面は放送中の授業で、下の2つはSPRから民放へと配信中の映像。撮影：篠田有史

大統領の決断

　2020年8月3日、ロペス・オブラドール大統領は、いつものように朝7時の定例記者会見の会場に現れた。しかし、この日はいつもと周りの様子が少し違った。そこには大臣のほかに、民放4局や公共放送を統括するメキシコ放送公共機構（SPR）の代表が並んでいたのだ。それは、8月24日から始まる学校の新年度の授業をすべて、「テレビ」を通して行うという発表をするためだった。
「民放と公共放送が協力して、全国をカバーします。この方法で、新年度の授業を正式に始めるのです」
　大統領は、ゆったりとした口調で、そう宣言した。
　この会見に至るまでには様々な試行錯誤があったと、SPR代表のヘナロ・ビジャミルは語る。「新年度の授業については、大統領が、公教育省（SEP）の責任者と私、カナル・オンセ（SEPが持つ放送局）の局長を呼んで、何をすべきか検討するよう呼びかけました。国土の大半が、深刻な新型コロナ感染拡大に襲われている中で、子どもたちは学校へ行けなかったからです。大統領は、テレビを使って授業をすることを提案しました。テレビの方が、インターネットよりも、広範囲をカバーしているからです」
　世界では、パンデミックによる休校中に、インターネットを利用した教育が主流になった。だが、これは教育格差をさらに拡げるという問題を抱えている。メキシコのように、もともと貧富の差が激しく、国民の半数が貧困層という社会では、なおさらだ。多くの子どもが、インターネットへのアクセスが困難な環境に暮らしている。そこで、ほとんどの家庭にあるテレビを利用することにしたのだ。
　ただし、それには公共放送局のみでなく、民放4局の協力が不可欠だった。民放2大ネットワークであるテレビサとTVアステカは、人口の約77パーセントをカバーしており、そのほかの民放2局と全国および各州規模の公共放送局を加えれば、就学年齢の子ども約3000万人の90パーセント以上にテレビ授業を届けることができると考えられた。
「問題は、どうやって民放の協力を得て、実施にこぎつけるか。大統領のその問いに、私たちはマルチプログラミングを利用することを提案しました」(ビジャミル）
　マルチプログラミングとは、一つのテレビ局が地上デジタル放送のチャンネルを複数持って放送するシステムだ。地上デジタル放送を行っているテレビ局は、このシステムを利用すれば、既存のチャンネル以外にも新たな地上波チャンネルを持つことができる。
「民放は、学校の授業を放送するために、自局の人気ドラマを中断する気はありませんからね。各局のチャンネルを増やす必要があったんです」(ビジャミル）

テレビ授業が始まった経緯を話すメキシコ放送公共機構（SPR)代表のヘナロ・ビジャミル。撮影：篠田有史

　通常、新しいチャンネルを開設するには、連邦電気通信委員会（IFT）に申請し、長い手続きと審査をクリアしなければならない。それを簡略化し、かつ4局全体で計4億5000ペソ（約22億5000万円）の必要経費を政府が支払うことを条件に、民放の協力を取り付けた。
「学校が再開した暁には、そのチャンネルをほかのことに使えるというメリットもあるので、民放はこの提案を受け入れました。おかげで8月には、4つの新しいチャンネルが教育のために誕生したのです」（ビジャミル）
　民放との交渉にあたったビジャミルは、民放にとって、実は「天敵」とも言うべき存在だった。彼は、2019年2月にロペス・オブラドール大統領によって今のポストに抜擢されるまで、社会派ジャーナリストとして活躍していた。特に、政治・経済界と深く結びついたテレビサとTVアステカによる情報操作を批判した著作で知られている。現大統領が敗北を喫した2012年の大統領選挙では、2大ネットワークによる情報操作がロペス・オブラドール大統領誕生を阻んだとも言われ、その不正のからくりを暴き、糾弾したビジャミルを、大統領は全国のテレビ・ラジオ放送局をまとめるSPRのトップに据えたのだ。そんな彼が、今回は批判の対象にしてきた2局に対して公的利益に貢献する提案を持ちかけ、協力を取り付けた。

テレビ授業プログラム「家で学ぼう」

　こうして始まったテレビ授業は、2021年2月現在も全国で続いている。この授業プログラムは、「家で学ぼう」と名付けられ、その制作を担当するのは、公教育省＝SEPだ。
　小学校レベルでは、昨年4月20日から「家で学ぼうI」が始まり、2019年8月後半に始まった年度の最後の2カ月半の授業が、SEPが持つ2つの公共チャンネルで放送された。ただし、この時期は外出制限が厳しく、ロケやスタジオ収録ができなかったため、制作スタッフは自宅で脚本を書き、それをもとに国内外の教育テレビやYouTubeなどから映像を探して使用許可を得て、番組を編集していた。また、使えるチャンネル数が2つに限られていたため、1-2年生、3-4年生、5-6年生と、2学年ずつまとめて番組を制作し、放送した。
　そして8月、民放の協力を得て、幼稚園から高校までの授業を計9つのチャンネルを使って放送することになって以来、SEPの仕事は一気に増えた。高校まで進学する子どもの場合は、大半が経済的にインターネットが使える環境にいるため、テレビを利用するのは一部の授業に過ぎない。それに対して、小・中学校の場合は、テレビで放送される「家で学ぼう」が、1年間の学びの基礎を担う。
「子どもたちが、テレビ授業をできるだけ身近なものとして理解できるよう、内容はあくまでも教科書に沿った基礎的なものにしました。教科書は、全国の子どもたちに無償で配られるので」
　そう説明するのは、SEPの初等教育カリキュラムを担当するマリア・テレサ・メレンデスだ。
「テレビ授業では、教科書で説明されていることを、映像や実験など、より具体的な形で伝えています、そして最後に必ず、あとで先生や親に尋ねたり、話をしたりするよう、呼びかけます。そうすることで、学びを深めてもらうのです」（メレンデス）

公教育省の初等教育カリキュラムを担当するマリア・テレサ・メレンデスは、「家で学ぼう」の内容と制作過程について、オンラインで語った。（zoomインタビューの画面より）

「家で学ぼうⅡ」と今年1月から放送の「家で学ぼうIII」からは重要な役割を果たしているのは、その制作に関わる現役教師たちだ、とメレンデスは言う。
「Ⅱでは、約200人の教師が制作に参加していました。脚本作りはもちろん、スタジオでの番組収録にもです。現役の教師がテレビカメラの前に立つことで、授業らしくなりますし、彼らの経験が中身に反映されることで、子どもたちの学びがより確かなものになるのです」（メレンデス）
「世界で唯一の試み」とも言われる幼稚園から高校までのテレビ授業「家で学ぼう」は、まさにメキシコで公教育に関わる者の情熱と執念の賜物だ。
　授業プログラムは、保護者対象（保育＆特殊教育）、幼稚園、小学校、中学校、高校の5つに分かれており、それぞれ複数のチャンネルで時間帯をずらして放送されている。見逃すことなく、都合のいい時間帯に視聴できるようにするためだ。例えば、小学校なら3つの時間帯の選択肢があり、中学校なら2つの選択肢がある。

公教育省のウェブサイトでは、「家で学ぼうⅢ」（画面上部）の番組時間割を、（画面下左から）保護者教育、幼稚園、小学校、中学校、高校の別に確認できるようになっている。