犬や馬がその主人のために骨を折るという意味から、転じて、主君のために忠節を尽くすこと。また、主人や他人のために力を尽くして働くことをへりくだっていう。「犬馬の労を尽くす」などのように使うことが多い。

〔例〕「きみのその気性にほれたからこそ、およばずながら犬馬之労をとろうと決めたのです」とか、「あなたのためなら、犬馬之労もいといません」などと使う。

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（「煩悩」は仏教でいう心を悩ます一切の悩み）　煩悩というものは、いくら追ってもついてくる犬のように、まつわりついて離れないことをいう。

〔類〕煩悩は首にのる　
〔対〕菩提_{（ぼだい）}の鹿招けども来たらず　
〔出〕歌舞伎_{（かぶき）}・千歳曾我源氏礎_{（せんざいそがげんじのいしずえ）}
〔会〕「おい、日が暮れないうちに帰ろうぜ」「待て、もう1匹釣ってからだ」「やれやれ。煩悩_{（ぼんのう）}の犬は追えども去らずか。もう100匹釣っただろ」

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汚いものや軽蔑_{（けいべつ）}すべきもの、また、数多くあるものをたとえていう言葉。「捨てればいいものを、破れたのや足に合わない靴を何足も下駄_（げた）箱_（ばこ）に入れておくなんて犬の糞にもならんよ」

〔語源〕犬の糞_（ふん）は、なんの役にも立たず、手に負えないものであることから。

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