虎（とら）にいったん乗ったならば、容易なことでは降りられなくなることから、勢いが激しく途中でやめられないようすをいう。
『隋書（ずいしょ）―独孤皇后伝』に、「高祖居_二禁中_一、総_二百揆_一。后使_三人謂_二高祖_一曰、大事已然、騎虎之勢、必不_レ得_レ下。勉_レ之」とある。

〔例〕「この前買った株が上がり続けで、今日も20円高。まるで天井知らず。そろそろ売りどきではないかといわれても、騎虎之勢というもので、とても売る気にはなれません」などと使ったりする。

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（虎が翼をもつようなことになるとしたら）　もともと威勢のよいものが、さらに威勢を加えることにたとえる。

〔類〕鬼に金棒／駆け馬に鞭（むち）／虎に角／走る馬に鞭／竜に翼　
〔出〕韓非子（かんぴし）
〔会〕「こんどＡチームに外国からの強力な助（すけ）っ人（と）が入団するらしいぜ」「Ａチームといえば、毎年優勝している最強チームだろう。まさに虎（とら）に翼（つばさ）だな。今年のペナントレースもこれで決まりか……」

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手元から離すことのできないたいせつなもの。「おばあちゃんの虎の子の預金通帳まで持ち出すなんて、わが子ながら恥ずかしい」

〔語源〕虎が子供を非常にだいじに守り育てることから。

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