ミンガラーバー！　こんにちは！　中国系ミャンマー人と結婚して4年、夫と長男と3人でタウンジーという街に住んでいる鈴木亜香里です。タイトルの「ヤウッカマー」はミャンマー語で義母、姑という意味。この春、義母と長男を連れて一時帰国したときの、義母の爆裂ぶりを暴露する今回のシリーズ、なんと２回目も出国前のエピソード（笑）。義母がとんでもないものにハマってしまい……！

義母が覚えた日本語は？

　海外旅行をするとき、少しはその国の言葉を覚えて行きますよね？　みなさんは、どんな言葉を覚えて行きますか？　普通、「ありがとう」「こんにちは」は必須だと思いますよね？　義母は三つの日本語を覚えました。
　最近、夫の親族は、日本熱に浮かれています。私という日本人が身内にいるから、というわけではなく、単に盛り上がってるだけ（笑）。
　その熱に浮かれて、昨年、義母の弟 が北海道旅行をしました。その土産話で「魚とアイスがおいしかった」と聞き、義母が覚えた日本語は「魚が食べたいです」「アイスが食べたいです」。これで二つ（笑）。
　しかし、さすがの義母もこれだけでは不安だったのでしょう。私とはぐれたときの対策として、「ここまで連れて行ってください」「ここに電話をしたい」という日本語のメモを準備しました。
　そして、義母が覚えた三つ目の日本語は！　「石神井（しゃくじい）公園」（笑）。
以前、日本に来た夫が覚えていて、「石神井公園という駅が近くにある」と教えたのです。こう聞けば、私の実家が石神井公園にあると思いますよね？　ところが、実家の最寄り駅は「ひばりヶ丘」。中国系なので、漢字は覚えられるけど、ひらがなはチンプンカンプンなのでした。
　というわけで、日本へ来る前に義母が覚えた日本語は「魚が食べたいです」「アイスが食べたいです」「石神井公園」の三つ。しかも「石神井公園」は覚えても意味ないし！

タウンジーに怪しいお店出現！

　日本へ来る前に義母は、日本語で1から10までの数字を覚えようともしていました。が！　それは日本旅行のためではありません。
　旅行前の2月半ば、義母は、夫の仕事を手伝うためと、2人目を妊娠している私の体を気使って、自分が住むヤンゴンからタウンジーにやって来ました。そのとき、親戚から「日本人がやってるお店ができたよ」と、聞きつけた義母。
「無料健康セミナー」「無料で日本語を教えます」という看板が出ているそのお店がオープンしたのは、去年の夏ごろでした。毎日、健康セミナーが開催されるほか、マッサージ機や目が良くなる機械などが置いてあり、それらも無料で使うことができます。
　タウンジーに滞在していた1カ月半、義母は毎日そこに通うほどハマってしまったのです。朝、お弁当を作ると、自分は10時半くらいに早々と昼食を済ませ、夫の店にお弁当を届けるとその店へ行き、また夫の店に戻って店番、という毎日。目的は、日本語よりも健康セミナーです。
　いやいや、このお店にハマったのは義母だけではありません。タウンジー中のヒマな高齢者が集まっているかのような盛況ぶりで、脚の悪いおじいちゃんまでが、店の前まで車で送ってもらうほどです。
　しかし、タダほど怖いものはない！　怪しいニオイがプンプンします。実際、健康セミナーや日本語教室は客寄せ手段で、健康食品やサプリメント、健康グッズを販売することで、ビジネスとして成り立っているのです。
　どんなところなのか興味もあったので、義母の健康相談について行ったところ、MAX級の怪しさでした！

橋下さん、舛添さん、名前使われてますよ！

　まず、お店のドアを開けると、若いスタッフが「いらっしゃいませ～！　ミンガラ～バ～！」と、叫ぶような挨拶。帰るときも同様に「ありがとうございました～！　チェーズーティンバーデーシーン！」。元気を通り越して、異様すぎ～！
　売られているグッズを見ると、日本で100円の普通のペットボトルの水が350円！　サプリメントや磁気ベルトが１万円！　そして10万円の布団！　高すぎ～！
　私はまだ健康グッズとは無縁の年齢なので、相場を知りません。そこで日本の通販サイトで調べたところ、有名メーカーの磁気ベルトが3000円くらいで買えると判明。そのお店の磁気ベルトは見たこともないメーカーで3倍以上！　ぼりすぎ～！
　それでも売れるカラクリは、セミナーに出るとポイントカードにスタンプを押してもらい、たまったポイントに応じて割り引きしますよ～、という悪魔のささやき。つまり、セミナーに出れば出るほどお得ではあるのですが、そのセミナーで毎日のように、洗脳されているのです。たとえば「ひざが痛かったらコンドロイチンを飲め。コンドロイチン買え買え！」と。その洗脳に、高齢者たちが気づいているとは、とても思えません。
　義母が欲しがったのは、当然、10万円の布団。全力で止める私を振り返り、「日本に行ったらあるかな？」と（笑）。
　私がこのお店で見つけた怪しいの極めつけは、立派な額縁入りで並んでいた２枚の販売許可証。日本語で「健康器具販売を許可します」と書かれた下に、それぞれ、橋下徹さんと舛添要一さんの名前が……？　すでに2人とも現役じゃないし（笑）。
　でも、これを読めるのは、タウンジーで私だけなんですよね。

大使館から密命が!?

　いやいや、販売許可証よりもっと怪しいのは、セミナーをやっている日本人のおじさんでした。60歳過ぎくらいで、容貌はタヌキにそっくり！　自称、いろんな国を転々としている。しかもミャンマー語ができない（笑）。やっぱ怪しすぎ～！
　だけど、セミナーは面白い！　通訳を介してですが、おじいちゃんおばあちゃんたちは大いに盛り上がっていました。さすがプロ！　義母がハマるのもわかります。
　とりあえず10万円の布団には手を出さなかった義母ですが、サプリメントを購入しました。そのときも私は「詐欺だから買うな！」と止めたのですが、夫が勧めたのです。「毎日通って、何も買わずに機械を使わせてもらうのはよくないよ」と。それじゃあ相手の思うツボなのに、完全にしてやられてます。
　しかし、お店の様子を見ていると、単純に詐欺とも言えません。
「健康器具が無料で使えるし、日本の先生が一人ひとりにアドバイスをしてくれる」と、みんな喜んでいるし、6～7人いる若いスタッフが「おじいちゃん」「おばあちゃん」と話しかけてくれるのも楽しいみたいだし。そして何よりも、お客さん同士が「これは本当にいいから、買った方がいいよ」と、商品を勧め合っているので、セールスの必要がないのです。
　今、タウンジーにいる日本人は、私と長男とそのおじさんだけなので、一度、セミナーではなく会いに行ったことがあります。しかし、どうしても怪しい感がぬぐえなかったので、日本大使館の人にちらっとおじさんの話をしました。すると「それはゆるやかに退去してもらったほうがいい」と。
　ん？　世間話の延長線で話したつもりだったのに、思った以上にオオゴトの展開になりそうで、ちょっと焦った私（笑）。しかも、「そのおじさんが飛行機に乗る日がわかったら、教えてほしい」という密命が、大使館から私に下されたのです！
その後、夫が経営している旅行代理店で、おじさんが飛行機のチケットを買ったので、009気分で大使館に知らせたのですが、特に動きなし（笑）。
　9月になれば、私の出産を手伝いに、義母がタウンジーにやって来ます。無料のマッサージ機ならいくら楽しんでもいいけど、10万円の布団に手を出さないかとハラハラする日々になりそうです。