2024年9月12日、ノースカロライナ州の集会に参加したカマラ・ハリス

ハリスVSトランプ、直接対決の勝者は？

　2024年7月、現職のジョー・バイデン大統領が大統領選挙から撤退した時から、アメリカ国民だけでなく世界中の人々が心待ちにしていたのがカマラ・ハリス副大統領対ドナルド・トランプ元大統領の大統領候補ディベート（討論会）である。6月のディベートでバイデンの「老化」を際立たせたトランプのパフォーマンスに満足した支持者は、彼が同じようにハリスをやりこめるのを期待し、一方で民主党支持者とアンチ・トランプの人々は、ハリスが公の舞台でトランプの弱さを暴露することを楽しみにしていた。

　皆が首を長くして待っていたそのディベートが、ようやく9月10日の夜（現地時間）に行われた。その結果は、よほど強固なトランプ支持者ではないかぎりは誰が見てもハリスの勝利であった。直後のCNNの世論調査でも63% がハリスのほうが良いパフォーマンスを行ったと答えている。

　ディベートでは最初に候補者がステージの左右の異なる袖から現れてそれぞれの演台に立つ。トランプとハリスは、意外なことにこの時点まで公式の場で会ったことがなかったという。ハリスは袖から現れるとすぐさまステージを横切ってトランプに近寄り、手を差し出した。思わず手を出して結果的に握手を交わすことになったトランプに、ハリスは「カマラ・ハリスです」とはっきりした声で自己紹介をした。これは「この場を取り仕切るのは私ですよ」と相手（と聴衆）に知らしめる「パワームーブ」という行為であった。トランプはディベートが始まる前からハリスの手中に落ちたわけである。

　トランプは政策アドバイザーからの指示に従っていたのか、開始直後は落ち着いた様子だった。しかし、最初の質問から横道にそれ、その後はハリスの挑発に乗って急速に冷静さを失っていった。怒りの表情をあらわにし、ABC放送局の司会者2人が質問しても、無関係のことをとりとめのない口調で喋り続ける。私はライブで見ながら思いついたことをノートに書き留めていたのだが、見返してみるとトランプの印象は「angry（怒っている）、rattled（動揺している）、deranged（錯乱している）」というものだった。

　トランプは追い詰められて余裕を失うと、普通の人なら思いつかないような奇妙なことを口にして誰かを批判したり、攻撃したりする癖がある。この夜もそうで、移民に寛容な民主党の政策を批判するために「（移民が増えている）オハイオ州スプリングフィールドで、（移民が）犬や猫を食べている」と根拠がないネット上の噂を突然言い出した。また、「（ハリスが副大統領候補として選んだミネソタ州知事のティム・ワルツは）妊娠9カ月目の中絶をまったく問題ないと思っているし、誕生後に赤ちゃんを処刑してもいいと言っている」と突拍子もない嘘を早口でまくしたて、女性司会者から「誕生後の赤ちゃんを殺害することが合法な州はこの国にはありません」とピシャリと訂正された。

元「敏腕検事」ハリスの腕前

　ハリスがトランプを追い詰める様子をみていた私は、「さすが元検事」と感心していた。トランプと自分をわかりやすく定義づけして視聴者の記憶にしっかりと植え付けたのも有能な検事らしさだ。

　アメリカの陪審員制度では、訴訟の当事者の主張や証拠を検討して陪審員が評決を下す。裁判官の管理下で検察官と弁護士がそれぞれの証人を尋問して有罪か無罪かを陪審員にアピールするのだが、ハリスがトランプに対して行ったのは弁護側の証人が信用できない人物であることを暴露する時の尋問そのものだった。ABC放送局の司会者は裁判官で、有権者が陪審員というイメージだ。

　陪審員は一般国民からランダムに選ばれるので、社会的、経済的な立場や学歴が異なる。ゆえに、検察官も弁護士も、あらゆる学力レベルの人に理解できるように説明し、彼らを説得するスキルを鍛える。ハリスは、トランプと自分との違いを「過去」対「未来」、「分断を煽る候補」対「連帯を呼びかける候補」、「他人の誹謗中傷ばかりする候補」対「実際に国民のためになる政策を語る候補」、「世界の独裁者が好きで、自分も独裁者になりたがっている候補」対「国民全員のために働く候補」と簡潔かつ明瞭にまとめ、「トランプは大統領の器ではない（大統領にふさわしい気質ではない）」、「（アメリカ国民は）もっと良い大統領をもつ価値がある」とアピールした。

　そんなハリスに対して、トランプは自分の長所をアピールすることができず、「移民が犬猫を食べている」「赤ちゃんの処刑」といったとんでもない発言の記憶だけを残した。

カマラ・ハリスはどんな人？

　副大統領としてはあまり表に出てこなかったので、日本ではハリスが検事だったことを含めて彼女の背景を知る人は少ないかもしれない。
　ハリスの両親はどちらも大学院に入学するために渡米してきた移民で、ジャマイカ出身の父親は後にスタンフォード大学の経済学教授、インド出身の母親（故人）は乳がん専門の研究者になった。彼らはハリスが若い頃に離婚し、ハリスと妹のマヤはシングルマザーとなった母に育てられた。ハリスは「アフリカ系アメリカ人のハーバード大学」と呼ばれる全米屈指の歴史的黒人大学であるハワード大学で政治学を学び、その後、カリフォルニア大学ヘイスティングス法科大学院で法律を学んで弁護士の資格を取った。

　有名な弁護士事務所に勤務するほうが収入ははるかに高いのだが、社会活動家でもあった母の影響を受けたハリスは検察官をキャリアに選んだ。40歳で地方検事になり、46歳の時に選挙で共和党の対立候補を僅差で破り、女性として、黒人として、インド系として初めてカリフォルニア州司法長官に就任するという快挙を達成した。そして、トランプ大統領が誕生した2016年11月の選挙でカリフォルニア州選出の上院議員になったのである。

　新人上院議員であるハリスにアメリカ国民が注目するようになったのは、2016年大統領選挙での「ロシア疑惑」に関する2017年の上院司法委員会でのことだ。トランプを早くから支持した報奨として司法長官に任命されたジェフ・セッションズに対し、疑惑を鋭く追及するハリスの勇姿が多くの視聴者を魅了した。

　その翌年には、トランプから連邦最高裁判事に指名されたブレット・カバノーが過去に性暴力をふるった疑惑が浮上し、被害者の女性の一人が公聴会で勇敢に証言するという大きな出来事があった。感情的に自己弁護するカバノーを冷静かつ厳しく追及するハリスは、被害者と同様の体験をもつ女性たちにとってヒーロー的存在になり、トランプにとっては「目の上のたんこぶ」的存在になったのである。

共和党副大統領候補、J・D・ヴァンスの失言

　ハリスは友人の紹介で出会ったダグ・エムホフと2014年に結婚するまで独身でキャリア一筋だった。自分では子どもを産んでいないが、エムホフと前妻との間にできた子どもたち2人から「ママラ（ママとカマラを合わせたニックネーム）」と呼ばれる親しい関係を築いている。

　トランプが選んだ副大統領候補のJ・D・ヴァンスは、そういう背景をもつハリスと民主党を批判するために「キャット・レディ（多くの猫と暮らす孤独な独身女性）」という表現を使った。2021年にテレビ番組で、（暗に副大統領であるハリスのことを指し）「自分の人生や選択において不幸な、子どもがいないキャット・レディたちがこの国を率いている」「（自分たちが惨めだから）他の人々も惨めにしたがっている」と語った映像が最近になって浮上してきた。