「『普通』のアップデートですね。あとに続く人のためにも、道をつくりましょう」――１月２日にＴＢＳテレビで放送された「『逃げるは恥だが役に立つ』ガンバレ人類！新春スペシャル！！」の中で、津崎平匡（星野源）が妊娠中の妻・みくり（新垣結衣）に語る言葉だ。_{＊カッコ内は演じた俳優名（以下同）}

共同経営責任者として

　平匡（ひらまさ）とみくりは「共同経営責任者」として二人の生活を営んでいこうとしていた。2016年の連続ドラマ『逃げるは恥だが役に立つ』（略称『逃げ恥』)では、雇われ家政婦と雇用主という関係で出会ったみくりと平匡が、互いに距離を縮め、恋愛関係へ、そして夫婦へと関係性を移行させることを決め、仕事も家事も、共に分担しあいながら柔軟にやりくりしていこうと合意するまでを描いていた。

　新春スペシャルの冒頭、食卓で向かいあった二人が、それぞれが担った家事を報告し、ねぎらいあう。

みくり「エアコンのフィルター、掃除しておきました」
平匡　「ありがとうございます。ガスレンジ、ピカピカになりました」
みくり「ありがとうございます。料理したくなります！」
_{＊「『逃げるは恥だが役に立つ』ガンバレ人類！新春スペシャル！！」のセリフは、放映されたドラマより筆者が書きとったものです（以下同）}

　夫婦の会話というよりは職場の声かけのようにも聞こえる。夫婦なら、家事の分担があっても、それをお互いに淡々とこなすだけであることが多いのではないだろうか。「やった」アピールもしないし、「ありがとう」と言葉で感謝を示すこともしない。

　この夫婦がそうではないのは、もともと労働条件をしっかり取り決めた雇用関係から出発しているからでもあるのだが、雇用関係から恋愛関係に移行するにあたって、言いたいけれど言えない、相手がどう思っているのか分からない、モヤモヤをひとりで抱え込んでしまう、といった葛藤状況を一つ一つ話しあい、解きほぐし、交渉して、乗り越えてきたからでもある。

　お互いの愛情を確かめあうまでの、そして新しい関係性を構築していくまでの、そのじれったいプロセスは、「ムズキュン」と形容される感情を視聴者に呼び起こし、連続ドラマの大きな見どころだった。夫婦としての生活を描く新春スペシャルでは基本的な信頼関係は築かれたあとであるので、連続ドラマのときのような恋愛要素は後景に退いている。

　しかし、恋愛以外の面でも、『逃げ恥』は原作コミック（海野つなみ『逃げるは恥だが役に立つ』全11巻、講談社）もドラマ版（脚本・野木亜紀子）も、めっぽう面白いのだ。その面白さの特徴は、言葉の力に焦点が当てられているところにある。

　言葉は人の思考と行動を縛る「呪い」としても機能するし、その呪縛を解く力も持つ。状況を分析し把握することに役立ち、状況を動かす際の武器になる。相手を認め、相手の心を温める力も持つ。

　私はその『逃げ恥』の魅力の一端を、2019年に著書『呪いの言葉の解きかた』（晶文社）で紹介した。今回は新春スペシャルを取りあげ、言葉によって「呪い」を分析し解いていく場面に注目したい。

「呪いの言葉」を解く

『逃げ恥』において、「呪いの言葉」とその呪縛からの解放は、全編を貫く大きなテーマだ。連続ドラマの最終回では、みくりがかつての彼氏から言われて抱えていた「小賢しい」という呪いを平匡がするりと解いて見せたのがクライマックスだった。

みくり「発見はありました。派遣社員だったとき、よく上司にアレコレ提案してたんです。こうした方が効率的とか、なぜこうしないんですか、とか。でも向こうはそんなの求めてなくて、うざがられて切られるっていう」
平匡　「……」
みくり「私の小賢しさは、どこにいっても嫌われるんだなーと思ってたけど、青空市の仕事では、むしろ喜んでもらえて」
平匡　「……」
みくり「小賢しいからできる仕事も、あるのかもしれません」
平匡　「……小賢しいって、なんですか？」
みくり「？」
平匡　「言葉の意味は分かるんです」
みくり「……」
平匡　「小賢しいって、相手を下に見ていう言葉でしょ？　僕はみくりさんを下にみたことはないし、小賢しいなんて思ったこと、一度もありません」
_{＊上記引用は、『逃げるは恥だが役に立つ　シナリオブック』（原作・海野つなみ　脚本・野木亜紀子　講談社）を参考に、放映されたドラマのセリフを筆者が書きとったものです。}

　提案すること、交渉すること、異議を申し立てること。そうした行動を「小賢しい」という「呪いの言葉」の内面化によって躊躇（ちゅうちょ）してきたみくりが、自分を肯定できるようになった重要な場面だ。

　新春スペシャルでは、強力な「呪いの言葉」の使い手として、津崎平匡の転職先のプロジェクトリーダー・灰原慎之介（青木崇高）が登場する。女性も多い職場であるにもかかわらず、灰原の言葉は露骨だ。みずからのプロジェクトに津崎を誘い、自分が入ったとしても灰原のつくった工程表では回らないと津崎が難色を示すと、

「じゃあ分かった。一番若くてかわいい女子社員の園山ちゃんを助手につけます。これでどう？」

　と持ちかける。津崎が「若くてかわいいと仕事が回るんですか？」と冷静に返しても、「心のオアシス。職場の花。そういう子がいると、はかどるでしょ？　違う？」と意に介さない。

　しかし、もう一度灰原が同様の言葉を吐いたとき、津崎は、今度は正面から灰原に向きあう。

灰原「津崎さーん。子供、生まれるんだって？　結婚してるなんて知らなかったよ。嫁さん、若いんだって？　いいよなー。あーっ、俺も次は年下かな。劣化してなくて、ピッチピチの」
津崎「灰原さん。劣化という言葉の定義なんですけど」
灰原「うん」
津崎「劣化というのは、性能や品質が損なわれることですよね。人間に使うなら老化という意味なんでしょうか」
灰原「いやーっ、老化っつうか劣化？　その、見た目が衰えた……」
津崎「老化なら分かるんです。人間は誰でも年をとります。しかし、見た目が衰えるというのは、どういうことですか？　通常より、太ったとか、痩せたとかですか？」
灰原「いや、そんな大真面目に……」
津崎「灰原さんは以前、ジムに行けてなくて、筋肉が落ちてしまったと言っていました。それは劣化ですか？　灰原さんは、劣化したんですか？」
灰原「いや、ひどいな、津崎さん。劣化なんて。俺、傷ついちゃう」

　灰原は、気づいていない。「劣化してなくて、ピッチピチの」若い子がいいな、と語るみずからの言葉が、職場の女性たちをどれだけ不快な気持ちにさせているかを。気づいていないからこそ、そういう言葉を平気で吐けてしまうのだが、津崎は、女性だけに「ピッチピチ」「劣化」という判断基準を持ち込んでいる灰原の考え方を、言葉の定義に立ち返ることによって揺さぶる。そして、他人に「劣化」というレッテルを貼るのであれば、自分も「劣化」というレッテルを引き受けるのか、と迫るのだ。

「ひどいな、津崎さん。劣化なんて。俺、傷ついちゃう」と語る灰原は身勝手だ。しかし、「劣化」という言葉が自分に向けられたときに「傷ついちゃう」ことに気づかされている。その経験は、次に同じような言葉を口にしようとしたときに、「あ、俺、また『呪いの言葉』を吐こうとしている？」とブレーキをかけることにつながるかもしれない。

第三者による介入

　この場面で、「ピッチピチ」「劣化」という言葉に不快な思いを抱く職場の女性たちではなく、津崎が灰原に異議申し立てをしたという点が注目される。

　もちろん不快に感じた当事者が異議申し立てをしてもよいのだ。けれども、当事者は当事者であるがゆえに、その言葉の呪いの抑圧を強く受けており、その抑圧を払いのける言葉を持ち、それを当の相手に向けるのは容易ではない。また、異議申し立てをしても、「劣化した人は、言うこともひどいね」といったふうに受け止められてしまい、関係が一層こじれる可能性もある。