大阪府の南部、昔の国名でいえば「和泉」、泉州は気性の荒っぽさでも知られるが、そのあたりを象徴するような祭りがある。通称、岸和田の「だんじり（檀尻／楽車）」。毎年9月の中旬に行われる「岸和田だんじり祭」である。

　祭りでは、「だんじり」と呼ばれる精妙な彫刻が施された地車を、にぎやかな囃子はやしとともに、大勢の若者が猛烈な勢いで曳く。あるいは「だんじり」同士がすれ違うときに激しくもみあう。そのため、日本一勇壮な祭りともいわれている。

　300年の伝統を誇る祭礼といわれ、もともとは岸和田城主岡部氏が元禄16年（1703）に京都の伏見稲荷を城内に勧請し、五穀豊穣を祈願する稲荷祭りを行ったのが起源とされている。

　ただ、この「だんじり祭」は、現在35台（岸和田・春木地区）の「だんじり」を持つ岸和田の町衆によって実質的にになわれてきたため、祭礼としては各町内の氏神社に宮入りする。たとえば、岸和田の城下町を中心とした旧岸和田市地区の各町は、岸城きしき神社や岸和田天神宮に宮入りして安全祈願などを行うのである。

　祭礼の日取りは、明治以降長く9月14日が宵宮、15日が本宮で行われてきたが、2006年より敬老の日（9月第3月曜日）の直前の土曜日、日曜日の2日間の開催となった。

「だんじり」の呼び物は「やりまわし」といわれる、通りの角の曲がり方。猛烈なスピードで大きな地車を引くため、城下町特有のS字状の通りの曳行や90度の方向転換は相当の危険を伴う。命がけである。しかし、そこをものともせず、スピードを落とさず曳くというのが岸和田町衆の心意気か。

　また、「大工方だいくかた」と呼ばれる若者が「だんじり」の屋根の上で団扇うちわを両手に持って舞うというか飛び跳ねるというか、独特のパフォーマンスを見せるのだが、これも「だんじり祭」の一つの象徴。相当のスピードで走る「だんじり」の屋根の上でのことだから、一つ間違えば転がり落ちて大変な事態になりそうだが、その勇ましさは、火事場の屋根に登って纏まといを振る「火消しの纏持ち」のようなものか。

　このあたりも「泉州男」の気合の見せ所、「だんじり」の何ともいえぬ魅力なのだろう。

2008/09/12

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